水草

　　觀賞水草也稱為水生維管束植物。它們為了適應水體環境，在漫長的進化過程中，逐漸地演變成許多次生性的水生結構，以便進行正常的光合作用、呼吸作用以及新陳代謝。因此，與陸生植物相比較，它們形成了許多自己獨有的特點。
　　1、葉的特點
　　觀賞水草葉的特點主要表現在三個方面。一是表現在葉片的動態構造上。而它們的特點除了與自身在千百萬年的進化有關，更和它們與水接觸的情況有很大的關係，根據葉片與水的接觸情況可以將觀賞水草的葉片分為挺水葉、浮水葉和沉水葉。
　　挺水葉：為了與空氣接觸，它與陸生植物的葉片組織構造相同，分為上表皮、下表皮、柵欄組織、海綿組織，具有表皮毛、角質、氣孔等。
　　浮水葉：葉漂浮於水面，在葉片的背面，海綿組織比較發達，在背面或葉柄上常形成氣囊，可以增加浮力，使葉浮於水面；而在葉的腹面，柵欄組織發達，有角質層。
　　沉水葉：沉沒於水中的葉子，其形態構造具有典型的水生性，這是與陸生草本植物的根本區別所在。由於適應環境的結果，葉片不斷向兩個方向發展，一種葉變得纖細，如菊花草、寶塔草等；而另外一種葉則呈較大的薄膜狀，它能減少阻力，增加相對表面積，適應水中光照弱的特點，例如皇冠草。
　　二是表現在葉片的變態上。如狸藻葉變為捕蟲囊，囊內細胞分泌出有麻醉作用的液體和消化酶，將誤入囊內的小蟲消化吸收，用以補充自身氮素的不足，故狸藻又稱食蟲植物。而槐葉萍的葉在水中部分細裂成根狀，具有增大吸收水分、養分和保持葉片在水面的平穩性的作用。
　　第三是表現在異葉現象上。在大多數的觀賞水草中會出現異葉現象，即在一株植物體上，具有動態結構不同的葉，如既有浮葉，又有沉水葉，像三角芋、日本荷根等；或既有氣生葉和浮葉，又有沉水葉，像椒草的大多數種類； 或既有氣生葉又有浮葉，如慈姑最初長出的是多年狹帶形沉水葉，以後為卵形浮水葉，最後形成形的氣生葉。
　　2、根的特點
　　由於水草各部分的表皮細胞都能直接從水中吸取水分和營養元素，因而根的吸收功能也就減退了，在形態結構上表現為根系發育不良。根系不發達，常缺少根毛，它們只能起到固定植株整體的作用。各類觀賞水草在水族箱內的位置不同，因此它們的根的特點和作用也有很大的區別。例如漂浮植物的根，主要是使植物易於保持一定的位置，也具有部分吸收功能，因此這類觀賞水草植物的根主要是鬚根，也是一類不定根；如果根對植物體的固著和營養的吸收都具有重要的作用時，根系相當發達，它們的根有的是球狀根、有的是莖狀根、有的則有大量的側根。
　　3、莖的特點
　　由於水體具有一定的浮力，所以觀賞水草也不需要強硬的機械組織來支撐植株的整體，進化的結果導致它的機械組織不發達、弱化，表現在植株的莖幹較軟弱，另外莖的可曲性也增大。觀賞水草的許多種類有多年生根莖。
　　4、花粉傳授的特點
　　因水體環境的特殊性，使某些水草為了滿足傳授花粉的需要，而產生了特有的適應性變異。借助水力來授粉的花，叫水媒花，輪葉黑藻、金魚藻是典型的水媒花；借助風力來授粉的花，叫風媒花，有一種狐尾藻，它的花被極度退化，使花藥伸出花外，成熟後的花粉散佈於空氣中，隨著風和氣流在空氣中漂動，柱頭上的面積漸漸擴張，後發展成羽毛狀，使得空氣中漂動的花粉有更多的機會碰上柱頭，而達到授粉的目的，所以叫風媒花；借助蟲蛾來授粉的花，叫蟲媒花，蜈蚣草類的一些品種則是典型的蟲媒花。所有沉水植物，它們雖然在水面開花，但開花後整個花序沉入水底，果實在水中成熟。
　　5、營養繁殖的特點
　　水環境對花粉傳播不及陸地可靠，決定了觀賞水草在繁殖時進行無性繁殖的方式比進行有性繁殖的方式要有利得多，所以，無性繁殖就成為觀賞水草主要的繁殖方式了。由於無性繁殖多以植物的根、莖、葉等營養器官進行，因此，又叫營養繁殖。植物體大多生長著特殊的匍匐莖、球莖、根莖或冬芽，並依靠它們完成繁殖，實行種族的延續，也可由植物體斷片進行繁殖。輪葉黑藻、金魚藻等的枝脫離母體後能獨立生活，每個斷掉的小分枝又可以長出新株。當植物體被水流、風浪折斷時，靠水流移動到各處生長繁殖。有的種類可形成冬芽。冬芽是有莖葉，但節間短，葉密集在一起，貯存有豐富營養物質的芽，常在秋末形成，在水草入冬前沉在水底，以越過低溫的冬季，故稱冬芽。翌年春天，冬芽又萌發成新的植株。輪葉黑藻、菹草等都能形成冬芽。