水族箱中的珊瑚礁
對於海水魚，我們需要模擬它最原始的生活環境，所以珊瑚礁在海水魚的飼養中也是必需的，現如今由於設備之改良、人工海水之研究，家中的迷你珊瑚礁已是目前國內外最新流行的趨勢。所謂「家中的迷你珊瑚礁」，就是將家中的水族箱培養成像天然珊瑚一樣的生態，藉著人為的幫助，不斷製造其天然的生物鏈，而使得水族箱的生物（魚類、軟體動物及植物等）有如生活在天然的珊瑚礁內。
一、珊瑚礁怎麼形成的
造礁珊瑚和其他生物的碳酸鈣骨骼堆積在一起，形成巨大的膠體，即所謂的"珊瑚礁"。珊瑚礁的形成，除了造礁珊瑚扮演關鍵角色之外，還需加上其他生物，例如：貝類、石灰藻、有孔蟲等分泌鈣質骨骼的膠結作用，並且經過長期的累積，才可形成巨大的地質構造－珊瑚礁。珊瑚礁形成的基本條件是珊瑚的建造作用必須高過其他生物的破壞作用。在光照充足、海域溫度適宜而無污染的海域，珊瑚的造礁作用旺盛，就是珊瑚礁形成的良好環境。由於受到各地環境因素及地質作用的影響，因此在不同地區常形成不同形態的珊瑚礁。
在熱帶海洋中，觸目皆是一塊塊巨大的珊瑚礁石或珊瑚構成的島嶼。這些礁石和島嶼往往被人們誤認為是岩石所成，實際上它們是由從古至今的珊瑚蟲建造的。珊瑚蟲是一種海洋腔腸動物，身體呈圓筒形，輻射對稱，上端有口，口周圍有幾條觸手，下端有基盤，起固定作用，體壁有內外胚層夠呈。外胚層能分泌石灰質或角質的骨骼，這就是通常所說的珊瑚。
二、迷你珊瑚礁應具備的條件
一座成功的迷你珊瑚礁水族箱應具備的條件有:設備、珊瑚礁石（俗稱生物石）、珊瑚砂、海水、健康的魚類、軟體動物及飼養者的愛心和耐心，缺一不可，且具有因果關係。就設備而言，除水族箱外，一般還包括照明燈具、抽水馬達、過濾器、氣泵等，更高級的「迷你珊瑚礁〞設備，還應具備生化過濾器（槽）、蛋白質去除器、硝酸鹽消除器、紫外線殺菌燈、臭氧機等。
目前國外最新的設備，乃是將整套的設備安置於水族箱底部的木櫃中，在水族箱底部打洞，直接將過濾板下沉積的污垢抽入底部的過濾中，而後經過殺菌、加（降）溫等程序將清潔後的水注入水族箱中；而每月只需抽換部分的新水即可，而不必搬動水族箱內任何的東西，此即是所謂的「底部過濾」，國外稱之為「生命系統」。目前國外之試驗有長達20年不翻動水族箱的紀錄，此水族箱內的環境，完全和海底的珊瑚礁一樣。而底部過濾之水族箱，在外觀上看不到任何的設備或管件，就整體而言，其景觀非傳統式可比擬。
三、選用底砂的重要性
珊瑚砂在一個水族箱中，居於非常重要的地位，它不僅是裝飾品而已，它還具有「生化過濾」的功能。一般人認為水族箱底部所設之「底砂」越白、越細則越好看，其實是錯誤的觀念，因為許多白色的珊瑚砂是經過漂白的，而細小的珊瑚砂會影響過濾的效果，使得水族箱中的污垢累積在底砂層內。由於太細小之故，其砂粒本身缺少毛細孔隙，無法培養出大量「硝化細菌」，而使得水族箱中的有毒物質無法完全分解，對水族動物而言是有害的，因此應使用較大的珊瑚砂為底砂。珊瑚礁石又稱「生物石」，是水族箱中造景不可缺少的。使用的生物石，最好是由海裡直接採集後立即放入水族箱中；因為海裡的生物石上，生長著許多藻類及其他生物，這些是許多魚類的食物；同時還附著大量的硝化細菌，對於水質有很大的穩定作用。
但是這種「活化」的生物石取得不易，通常以目前市面上銷售的經處理後的生物石取代。買回來後，首先要以自來水清洗並浸泡3—4日後以日光曝曬，俟其乾燥後方可使用；但是這種經過處理的生物石是「死的」，在水族箱中必須經過長時間的培養，使其表面遍佈綠藻而「再生〞。
在此要提出一點特別的說明:一般人佈置水族箱，喜歡用純白的珊瑚擺飾，再配上純白的石景及底砂，當然看起來很醒目、漂亮，但是這卻是非常錯誤的觀念，因為「藻類」在一座水族箱中是絕對不可缺少的；試問在一個連藻類都不能生長的水族箱中，魚類如何能生存？國外的許多水族箱，其生物石長滿寸許長的綠藻，其間還生長著許多一尺長的水草，隨著水流的波動，有如天然的珊瑚礁，這種景觀又豈是前者所能比擬。
四、影響珊瑚礁形成的因素
１水溫
珊瑚生長的水溫約為20～30°C。J.D.米利曼認為23～27°C是造礁珊瑚生長發育的最佳水溫，韋爾斯認為最佳水溫上限可達29°C。熱帶海區，這一最佳水溫出現在冬季和春季，因而許多學者認為冬季珊瑚生長最快。海南島和西沙群島水溫平均為25～27°C，屬珊瑚生長最佳水溫範圍，但海南島的季節變化大，水溫不穩定，對珊瑚生長有抑製作用。海南島和台灣的珊瑚礁被稱為「高緯度珊瑚礁」。
２鹽度
造礁珊瑚生長在鹽度為27～40的水中，最佳鹽度範圍是34～36。南海鹽度為34，屬最佳鹽度範圍，海南島沿岸有淡水注入，鹽度略低，為32左右。
３水深
一般認為造礁珊瑚生長的水深範圍是 0～50米，最佳水深為20米以淺。許多學者認為這實際上是與造礁珊瑚共生的蟲黃藻進行光合作用所需的深度。
４光照
也是蟲黃藻光合作用的需要，一般熱帶光照強，時間長，平均光照率在50%以上，有利於珊瑚礁的發育。
