海綿動物

　　海綿動物又被稱為有孔動物（Porifera），是最原始的無脊椎生物，由一群原始的多細胞生物所構成，在演化中形成獨立的一個分支。現今已知的海綿動物大約有10000種，與其他無脊椎生物不同的是，海綿動物絕大多數棲息於海洋中，只有少數生活於淡水中。活體海綿有多種體色變化，從黃褐色、桔黃色到紫色，體高也從1-200cm不等，形狀有扁平、球形、桶狀以及壺狀等等。
　　海綿固定附著於海底生活，它們利用內側體壁上的鞭毛運動，在水中產生水流，水流由海綿多孔外表上的無數入水孔（Ostia）進入海綿體內，將水中所含的食物過濾吸收以後再由出水孔（Osculum）排出體外。這個簡單的循環模式就是海綿的生存之道。
　　海綿的生理構造系統很簡單。且尚未形成器官的階段，體制仍保持在組織的層次。海綿的腔體是一個或多個呈輻射狀對稱或不對稱，腔體由兩個細胞層所組成，分別是內皮層和外皮層，它們的內骨骼稱為「骨針（Spicule）」或「海綿質（Spongin）」，有些種類兩者皆有，海綿的種類就是以內骨骼的形態來加以區分的，可分為三個綱：
　　1.石灰海綿綱（Calcarea）：此綱海綿為碳酸鈣質骨針，體型較小，大多數獨立生活，是比較原始的種類，分佈於陸地岸邊的淺水區和潮間帶，大約有50種。
　　2.六放海綿綱（Thexactinellida）：此綱海綿為二氧化矽骨針，又被稱為「玻璃海綿（Glass Sponges）」，體型中等，生活於水深500-1000公尺的深海之中，大多數獨立生活，大約有450種。
　　3.尋常海綿綱（Demonspongiae）：此綱海綿種類繁多，大約有9500種。除了少數種類之外大多數具有骨骼，骨骼為單放或四放的矽質骨針、有機成份的海綿纖維或兩者皆有，但絕對沒有鈣質骨針以及六放的矽質骨針。少數種類產於淡水，絕大多數為海產，常常群體生長於一起，個體界限不明。