水質是觀賞魚飼養的一個關鍵因素，水質的酸鹼平衡，渾濁度，有機物的含量，都是需要我們細細去掌控，如果你的水之中有豐富的氮源，那麼硝化細菌是一類對水質非常有用的細菌，硝化細菌的作用絕對不是單純的淨水，他是一個水族生態的關鍵。但是許多人對於硝化細菌的具體作用不甚明瞭，他們平時沒有刻意去培養，甚至覺得硝化細菌對水質完全沒有關係，那硝化細菌與水質到底有什麼關係呢?
硝化細菌對水質的維持非常重要
說到硝化細菌，我們就要首先明白什麼叫氮循環，氮循環就是水中氮元素以不同的形態在水中轉變的過程。水中的氮循環分為四步。
第一步
水中植物的腐爛，魚類的排泄物和吃剩下的食物通過需氧菌轉變為氨，具體的是因為在這些東西裡需要氧的細菌會令蛋白質分裂。而氨是有毒的。
第二步
生存於氧氣中的硝化細菌，能把氨會轉變為亞硝酸鹽；亞硝酸鹽對魚類有致命的毒害作用。
第三步
亞硝酸鹽形成之後又被第二種硝化細菌轉變為硝酸鹽；而這硝酸鹽幾乎是無毒的，但突然或長期暴露在高濃度的硝酸鹽裡是有害的。但幸運地，硝酸鹽的濃度是可以靠更換魚缸的水來降低。
第四步
最後一部分硝酸鹽會被厭氧菌變為氮氣而昇華，一部分硝酸鹽會被水中植物吸收，這就是一個完整的「氮化合物循環」。
所以在一個封閉的水體環境裡，過量的食物殘渣和排泄物如果沒有被及時清理出去的話，就會被腐化菌分解成毒性很大的氨，往往新開的缸造成大面積的死魚死蝦，多半原因就是被氨毒死的。封閉的缸中能看見的污染物可以通過物理過濾除去，可是看不見摸不著的氨怎麼去除呢？就要依靠硝化細菌來過濾了。濾材越多，硝化細菌數量越多，硝化系統越強大。所以硝化細菌對於水質的保持是十分重要的。
水中的氮循環
剛買回來的新魚缸內並不存在硝化菌。硝化菌的產生需要我們去培養。硝化細菌在市面上有售。當你把買來的硝化菌倒在生化環上的時候，細菌開始在裡面繁殖，硝化細菌是一種有益菌，通過它建立的生物過濾系統，可以自然分解水中的底質和有害物質。當然這需要一段的時間，讓這些細菌繁殖，直到這個系統足以處理魚兒的排泄物。在魚缸的選擇上，這些細菌的繁殖速度，草缸要比裸缸相對快的多。裸缸必須有良好的物理過濾，然後通過硝化細菌在濾材中的繁殖，再起到生物過濾的效果。一旦生物過濾建立好了，才算真正開始了氮循環。這樣一個氮循環的過程有時需要幾周，甚至更長的時間。
在魚缸中快速培育硝化細菌的方法也有很多，通常有以下幾種快速培養硝化細菌的方法：
一、利用舊濾材或濾砂移植硝化細菌。
飼養過觀賞魚的舊水族箱或魚缸中濾材或底砂上都附著大量的硝化細菌，我們可以將舊濾材或濾砂從舊水族箱中或魚缸中轉移出來，把菌種移入新設立的水族箱或魚缸中，這樣既節省了成本，也大大促進硝化細菌繁殖的速度，至少節約一半的培養時間。
二、利用污染源刺激硝化細菌的繁殖
魚缸或水族箱在引入菌種後，要配合過濾、充氣促進水流循環，一些水生動物的肉可以提供消化細菌營養，我們可以在水族箱中放入4～5個新鮮的去殼蛤蜊或蝦，肉質腐爛生成的毒素是硝化細菌繁殖所需要的物質，它可以刺激菌種大量繁殖。還可以購買一些小型易養的實驗魚，放入幾條，利用它們的排泄廢物、食物碎屑提供有機物廢料，促進硝化細菌的繁殖。
硝化系統的建立是一個漫長的過程，在硝化系統建立後，如何保持硝化系統，不讓它崩潰，也是有很大的講究。
很多人總擔心水質受到污染，因為餵食贈紅飼料，會使水質發黃，濾棉上很快就變得紅紅的所以有些人就經常洗，導致缸內未建立完全的硝化細菌被無情的沖走，引起水質波動。其實濾棉並不用經常洗，清洗的話只洗頭層棉，最好出水口套個絲襪，每天清洗絲襪即可，方便又快捷。對於使用贈紅飼料的朋友，可以把椰殼活性炭洗淨後用絲襪裝上放到物理過濾棉之後，效果很好。
其次是泵體流量過低的問題，我們都知道在選擇水泵流量的時候是按照魚缸水體的7-10倍最佳，但是由於廠家的問題，目前大多水泵存在虛標，經常看到一些人在問選多大功率的水泵，其實不看功率看流量和揚程即可。試驗表明，在遇到白濁的第二天更換原來2800L/H的水泵換了3800L/H的變頻泵收到了非常好的效果。所以在一定條件下增加水循環很大程度上能提高硝化細菌的培養能力。
很多新手在新魚缸開缸後容易被賣家忽悠，在濾材上不講究，導致賣家贈送的濾材質量殘次不齊而且給的很少。生化濾材的比重是一個值得我們考慮的問題。一個魚缸內的生化濾材按比容來說，起碼要達到總水體的5%以上才足以維持。所以在選擇濾材之前，請各位先打開你的魚缸算算你的需要濾材吧，如果不夠抓緊添加吧，不然好不容易維持的硝化系統可能會前功盡棄。
