它們會把獵物整個吞下

變色樹蜥是一種以昆蟲以及小心脊椎動物為食的一種爬行動物，這種蜥蜴的體型不是非常大，一般全長在40cm左右。在一歲左右該蜥蜴達到性成熟，產卵的數量也比較多，數量一般在10-20顆左右。

變色樹蜥的背面為淺棕色，雜有深棕斑塊，眼睛四周有輻射狀的黑紋。繁殖期的雄性頭部是紅色。體色是跟隨環境乾濕以及光線強弱而變。鱗片十分粗糙，背部有一例像雞冠一樣的脊突，所以又叫做雞冠蛇。頭較大、吻端鈍圓、吻稜明顯、眼鹼發達、鼓膜裸露、無肩褶。體背的鱗片有稜並且呈復瓦狀排列;背部的中線上，由頸至尾基部有一列側扁而直立的鬣鱗，頸部的較長，形如馬鬃。四肢發達，前後肢有五指、趾，均具爪。

變色樹蜥分佈於阿富汗、巴基斯坦、尼泊爾、不丹、印度、斯里蘭卡(錫蘭)、緬甸、泰國、西馬來西亞、馬爾代夫、越南、南中國、印度尼西亞(蘇門答臘)、毛里求斯。後引進到阿曼、新加坡和美國。

變色樹蜥較多棲息在熱帶和亞熱帶地區以及常見於林下、山坡草叢、墳地、河邊、路旁、住宅附近的草叢或樹幹上，適應力強，不受人類活動的影響。其生存的海拔範圍為80至2000米。主要以昆蟲和小型脊椎動物，包括齧齒動物和其他蜥蜴。它們沒有牙齒，會把獵物整個吐下去。雄性繁殖季節變得具有領地意識。

變色樹蜥晝間活動，壁虎多在薄暮至破曉之間活動，並能發出大聲(而大部分變色樹蜥不能發聲)。變色樹蜥的捕食方式為靜候或搜尋。許多變色樹蜥能將尾部自割，斷下的尾能迅速扭動以分散捕食者的注意，變色樹蜥得以逃脫。許多變色樹蜥有領域行為或求偶表演。許多種有股孔，可能用來分泌化學物質以吸引異性。

蜥蜴是變溫動物，在溫帶及寒帶生活的蜥蜴在冬季通常會進入休眠狀態，表現出季節活動的變化。在熱帶生活的蜥蜴，由於氣候溫暖，可終年進行活動。但在特別炎熱和乾燥的地方，也有夏眠的現象，以此來適應高溫及食物短缺的情況。