寵物龜

　　龜的代謝及冬眠

　　龜屬於變溫動物，其呼吸，心率，血流速度，體溫都隨外界溫度的變化而變化，因此龜的新陳代謝高低和生長速度也隨溫度的變化而變化。氣溫在15度以下時，龜新陳代謝急劇下降，進入半冬眠（龜仍有少量活動）。

　　但氣溫在12度以下時龜的冬眠才真正開始。大部分龜是上岸冬眠，常常幾個龜聚集在一起，躲藏在沙地下、洞穴或乾草堆中，不食不動，呼吸，心率緩慢，四肢及頭部縮入殼中，完全靠體內的營養物質維持生命。但有少部分水棲龜類是在水下冬眠。龜在潛水時，除了利用肺中儲存的氧氣外，口咽腔（具豐富的毛細血管），洩殖腔內的副膀胱還可以利用水中溶解氧進行非肺呼吸。

　　冬眠時，龜以非肺呼吸為主。龜有較強的耐缺氧能力。在水下，龜通過糖哮解釋放能量進行厭氧代謝（與哺乳動物不同，龜是全身性的參與），其體液具備很高的緩衝能力，能忍受大量的乳酸累積及PH值降低。並能在很大程度上忍受體液離子濃度的變化及滲透壓的增加。龜的體重在冬眠期間雖然有所下降，但不明顯。龜的耐寒能力高於其他爬行動物。不容易引起死亡，而且龜的冬眠是斷斷續續的，一旦氣溫有所以升高，天氣晴朗，龜仍然出來活動，但並不採食。

　　龜的冬眠是從11月下旬一直延續到第二年4月中旬。

　　壽命

　　幾千年前，人們對龜的長壽就有認識了，在我過就有「千年王八萬年龜」的說法。龜被認為是長生不老的，甚至有人把它奉若神明，不許屠殺。如果捕捉到，一定要加以供養或放生，放生前將自己的名字刻在龜背上，以乞求和龜一樣長壽。如麥氏陸龜。壽命在150年以上，有些龜可能還超過此數據。據報道，湖南省曾有人於1954年在洞庭湖捕捉到龜背刻有12年（1747年）放生的龜，如果報道屬實的話，就說明此龜已經活200年以上。

　　現在市面上有人將越南，泰國進口的一些巨型龜插上標籤，並標明龜的年齡有幾百歲，以吸引顧客。這實際上是欺騙行為。因為不是人工飼養的龜沒有準確記錄，其年齡是難以準確推斷的，而且東南亞的一些龜生長速度快，且全年可以生長，龜個體大，但其年齡僅為20歲左右，並非百年老龜。

　　關於龜的長壽，專家們已開始進行研究，但都沒有找到真正原因。一種說法認為龜細胞中有一種抗衰老因子村在，另外，龜細胞的代謝也比較慢，其中產生的導致衰老的因子如自由基等被及時清除，延長了細胞和整個生命體的壽命。

　　另一種說法認為，龜的冬眠是龜長壽的重要決定因素。龜冬眠時，細胞的活動減少到最低程度，有利於被損傷的細胞的修復。延長了龜細胞的壽命。特別是神經細胞的壽命。因為許多神經細胞幾乎無再生能力，神經細胞的衰老是生命體衰老誘發的因素。防止了神經細胞的衰老也就延長了生命體的壽命。