鑽紋龜對於水質的鹽度有很大的忍耐力，且它北美的龜類中唯一生活在鹹（含有鹽份，但沒有海水含鹽高）水中的生活在向北至科德（Cod海角並沿路直至佛羅里達群島（FloridaKei並繞過海灣海岸從佛羅里達洲直至德州的鹹水沼澤中。野生生活環境中的鹽度測量值為28/1000有些它生活的沼澤完全受潮汐的影響，但有些卻靠淡水泉水供給。野生稚龜可能在小河的上游度過它第一年。這些小河有時有鹽味但有時相對是淡水。當稚龜長大時，似乎向下遷移至有著豐富食物和良好的築巢地的鹹水沼澤。衝浪運動員們曾發現大的鑽紋龜在大西洋裡在身旁游泳。