養貓咪能減壓？

對於養寵物的初衷，我們一般是把寵物看做一種伴侶動物，可以在寂寞時陪伴我們，或是培養我們的愛心，陶冶情操，養成好的品性，如今隨著社會的不斷發展，人們各種各樣的壓力越來越大，寵物在生活中也有了不同的意義，在美國洛杉磯市興起一種新的「貓咪療法」，可幫助人們緩解生活壓力，擺脫糟糕情緒。　

據悉，這種新奇的「貓咪療法」是由「靈魂煎餅」機構和Purina Tidy Cats組織共同發起的。貓咪箱被放置在當地法院附近。所有為人們提供治癒感的貓咪均來自當地的動物收容所，並有教練陪伴在側。　　



然而，此療法的副作用也不少。它能夠使人感到快樂，全身放鬆，露出舒心的微笑，但也可能會引發噴嚏和皮疹。但對那些沒有過敏症的患者來說，「貓咪療法」貌似是最完美的解壓方法了。



人類和動物間的羈絆是如何影響人的身心健康呢？最早的科學證據是30年前，由普度大學心理學家艾倫‧貝克（Alan Beck）與賓夕法尼亞大學的精神病學家亞倫‧卡特丘（Aaron Katcher）公佈於眾。他們測量了人們撫摸愛犬時的生理變化，結果發現這些人血壓降低，心率下降，呼吸張弛有律，肌肉舒張放鬆，這些無意識的變化都表明他們的壓力減少。 

而《心理醫學》雜誌刊登的一項研究更是發現，愛撫寵物可以讓人們血液中與壓力有關的激素水平發生變化，如皮質醇。值得注意的是，這些積極的心理影響發生在人們與貓咪玩耍後5-24分鐘內，比許多減壓藥物的作用更快。而且這種益處不像流星那樣轉瞬即逝，當你的貓咪或狗狗離開後，積極的影響仍然存在。  

在澳大利亞墨爾本有一項有5741人參與的研究，研究人員發現，寵物主人與沒養寵物的人相比，前者血壓與膽固醇都低，甚至在吸煙者和飲食不健康的研究對像之間，養寵物的健康狀況也會更好。

和不養寵物的人相比，養貓的人受壓力困擾最少，養狗的人次之，不養寵物的人最容易被壓力所困擾。另外，明尼蘇達大學的研究人員發現，養貓或可能對心臟有好處，這可不是指「暖心」意義上的那種好處。他們的研究發現，相較之下，不養貓的人罹患心臟病的幾率高出40%，死於心臟疾病的可能性高出30%。怎麼會這樣？研究人員這樣解釋：如果我們假設貓的主人才是這一切的直接動因，那麼最合理的解釋是，養貓幫助釋放壓力、緩解緊張，從而降低了罹患心臟疾病的風險。



沒錯，研究發現養貓能緩解壓力，降低得心臟病的幾率，甚至能通過貓咪的叫聲來療愈。但這並不是說，你得辭掉工作，然後跟一群貓一起住在籠子裡了此餘生。事實上，這些研究更多在說的是一般的養貓人士的生活方式，而不是貓咪對人體施發的神秘力量。其中更重要的是我們對待貓咪的態度，正如一位患者所描述的那樣：「誰會在一箱可愛的小貓咪面前感到壓力重重呢。」