狗狗對人有著很好的理解力

猩猩或許是與人類親屬關係最接近的一種生物，所以在我們看來，猩猩能夠更好的理解人類的一些行為。但是有研究者表明比起猩猩狗狗更加理解我們人類的一些行為。

有研究發現，當人類指向一件物體時，猩猩並不會表現出什麼反應，但會引起狗的注意，它或許還知道人類想要的是什麼。馬克斯普朗克進化人類學研究所認知心理學家Juliane Kaminski告訴記者:「狗對人類交流敏感是由於狗的特殊適應性。我們正在研究這種適應性。多種證據表明馴化過程中的選擇壓力已經改變了的狗，使它們完全適應自己在人類環境中的新位置。」  

剛出生6周的小狗，雖然完全沒有經過訓練，但它們似乎依然可以理解人類的指示。也許，狗對人類交流敏感性是與生俱來的。在研究中，Kaminski與同事們對比了猩猩和狗對人類指示的理解程度。人指向一個可見的物體，不在人的可觸範圍內，在測試動物的範圍內。如果猩猩、狗還回物體，它會得到食物獎勵。(猩猩獎勵果汁或花生米，狗會獎勵干狗糧。)在這項對比中，猩猩完敗。雖然猩猩對食物獎勵很有興趣也很積極，但是他完全無視人的手勢。而狗則順利通過測試。  

狗狗的理解力是與生俱來的

猩猩沒能理解人類的手勢，不理解人類的手勢和得到食物之間的關聯，從而直接忽略了人。研究合作者Kaminski說：「猩猩對周圍其他人有著非常複雜的理解。比如不管周圍的人有沒有看它，它知道哪些是你能看到的，哪些是你看不到的。」由此可見，猩猩是非常聰明的。但它依然不能理解人類的指示與它想要目標之間的聯繫。kaminski還解釋這一點連狼都做不到。「即使狼被飼養在人類的環境裡，也不能像狗一樣靈活的理解人類。狗對人類手勢的理解大概可以追溯到很久遠的年代。」至於貓咪，先前的研究顯示家養的貓咪會關注人類、也理解人類的手勢。然而能做到這點的貓咪卻是鳳毛麟角，只有少數家庭養的貓咪可以和狗一樣理解人類。  

科學家們發現協助狩獵的獵犬和牧羊犬對人類手勢的理解遠強於自主狩獵獵犬、搜救犬 (用於搜尋被掩埋的物體),牲畜守衛犬以及雪橇犬。「也許這個結果沒什麼意外，但給了我們條件提出假設。假設狗和狼之間的差異源自基因。我們的研究也提醒研究者在進行動物行為實驗時要注意控制物種。」

猩猩在這項研究中的結果使得研究者十分困惑。從普遍接受的理論來看，交流作為核心能力應該被遺傳下來。而猩猩作為系譜圖上與人類親緣關係如此近的物種卻不能理解人類的手勢。這也許說明手勢是人類特有的交流方式，不過有的狗狗又能很好地理解人類的手勢推翻了這一假設。