哪個狗的肘關節更好？
犬肘關節發育不良是一種中大型犬高發的遺傳性疾病。有人認為在大型犬中，肘關節發育不良比髖關節發育不良更多見。肘關節發育不良是一組疾病的統稱。這組疾病包括了肘突不聯合或肘突斷裂、冠狀突斷裂、肱骨內髁軟骨炎、肘關節不平衡和隨之而來的增生和炎症。
主要臨床症狀為前肢跛行。跛行的程度我們分為六級：0級即沒有明顯症狀。1級是偶爾出現跛行並不是每一步都會出現或者在站起來之後出現跛行。2級是每走一步都會看到有輕微的跛行。3級是中度的跛行。4級是重度的跛行。5級是重度的跛行，並且有時候患肢不能負重。6級是患肢任何時候都不能負重。
我們認為其中一個很重要的肘關節發育不良的原因是橈尺骨發育不平衡（通常是尺骨短了）引起肘關節不平衡。
犬肘關節發育不良
上圖是一個動物的右手，從背後看，左邊是動物的內側，右邊是動物的外側。我們可以看到這個動物坐姿像一個淑女（第一張圖右邊的一條狗），把手收到身體之內。我們可以看到這個動物的肘關節是內側受力比較嚴重，外側是一個拉開的力量。所以這個關節受力都集中在內側（圖的左側）。最終，這隻手就會因為內側受到磨損導致肘關節發育不良綜合症，於是就會疼痛跛行，繼而增生，嚴重的會引起骨頭的分離和斷裂。
由於肘關節受力問題引起了一系列的症狀和疾病，所以在診斷上也需要看肘關節受力的情況。一般傳統拍攝x光片的方法是讓狗狗的手在一定角度下去拍攝x光片，以觀察狗狗肘關節的病變。但是這種方式不能反映出狗狗肘關節的受力情況。根據最新的研究成果，我們開發並定制了一套使肱骨和橈骨在同一直線水平面上，讓前肢受力的情況下拍攝x光片的專用保定工具。用保定工具或者特殊保定方法拍攝出來的x光片更能反應出肘關節的受力情況，為寵物醫師臨床上提供更好的依據。我們也可以根據肘關節肱骨內外髁與橈尺骨中垂線的受力情況測量出受力角度（正常犬在81.5度左右）。通過分析受力的情況，從而制定治療方案。
但是由於寵物醫療是小眾行業，這些保定工具在使用上有特殊的要求，在國外賣得非常昂貴，在國內難以量產，所以沒有辦法滿足國內寵物行業的需求。
犬肘關節發育不良
治療方面，獸醫臨床上也經過長時間的研究，很多骨科獸醫師在這裡大做文章。有的獸醫師為了使關節受力均勻在一個直線上，不惜把肱骨切斷再重新接上，也獲得過一定的效果。
犬肘關節發育不良
但是這個肱骨是一個非常大的骨頭，有時候受力會達到身體重量的70%以上，而打斷之後再接上，無疑是一個很冒險的行為。儘管如此，在去年我去意大利開會的時候，還有骨科寵物醫生在做上述操作。
犬肘關節發育不良
由於上述方法也算有一定的效果，為了避免上述方法帶來的二次骨折或者植入物失敗的風險，有聰明的獸醫師發展了另外一種相對安全而又可以使肘關節兩個髁受力均勻的辦法。就是在打斷肱骨之後進行外旋，使之受力均勻。這不失為一個好辦法，但卻會使動物邁步的動作變得比較畸形(如上圖)。無論用上述2個方法的哪一個，都需要折斷肱骨這個很大的骨頭，所以上述方法有其天然的風險不可避免。所以有的獸醫師又發展出別的辦法。
犬肘關節發育不良
由於認為是橈尺骨發育不平衡，尺骨生長板過早閉合導致尺骨短，所以有的聰明的獸醫師選擇在動物生長期把尺骨打斷讓其更長。也有的獸醫師選擇做打斷橈骨改變橈骨方向，從而使肘關節均勻受力。
而歐洲和北美的一些最新的研究認為，改變尺骨力學方向會得到比較不錯的效果。於是發展出了PAUL技術（proximal abducting ulnar osteotomy）。從目前的研究來看，PAUL取得了不錯的效果。幾乎全部使用了PAUL手術的狗都會得到不同程度的改善。所以，我和很多歐洲的骨科寵物專家一樣，接受了PAUL手術認證，成為了PAUL的支持者。
當然了，使用上述所有的手術方案只是糾正了關節受力的方向，使肘關節在走路的時候更平衡。但是針對已經出現了的關節炎或者軟骨疾病，即使做了手術，也不會使之改變。但是術後，狗狗使用止痛藥的數量和劑量都大大的降低，走路跛行降低從而達到了較好的生活質量。
所以，回過頭來看，從肘關節受力的情況去看的話，還是左圖畫的狗狗肘關節會更健康。如果坐姿本來就很像一個淑女一樣的狗狗，還是不太適合劇烈運動哦。
作者：吳仲恆 獸醫博士研究生，國際獸醫骨科協會會員，主要研究方向為小動物影像診斷學。
